Ngành kinh doanh phim độc lập thử nghiệm các mô hình kinh doanh mới và cũ khi AFM không chắc chắn tấn công Las Vegas

Ngành kinh doanh phim độc lập thử nghiệm các mô hình kinh doanh mới và cũ khi AFM không chắc chắn tấn công Las Vegas

Là một người trong ngành dày dạn kinh nghiệm với hàng chục năm kinh nghiệm, tôi phải nói rằng sự phát triển của việc phân phối và sản xuất phim cũng giống như việc ngắm lá đổi màu vào mùa thu – đẹp nhưng khó đoán. Sự thăng trầm của phương tiện truyền thông vật lý, sự xuất hiện của những gã khổng lồ phát trực tuyến như Netflix và giờ đây là sự ra mắt thị trường chính thức của TIFF sắp xảy ra – đó là một vũ điệu không ngừng giữa đổi mới và truyền thống.


Trong vài năm qua, có vẻ như tôi đã thấy mình đang du hành qua một khoảng thời gian vang vọng lời nguyền cổ xưa của Trung Quốc, “Mong bạn trải qua những khoảng thời gian hấp dẫn.” Và quả thực, Hội chợ Phim Mỹ, diễn ra từ ngày 5 đến ngày 10 tháng 11 tại Palms Casino Resort ở Las Vegas, đã cảm nhận được những gợn sóng của thời kỳ năng động này. Tuy nhiên, bên cạnh những thay đổi đó, vẫn có một số mặt tích cực bất ngờ xuất hiện.

Ở đỉnh cao của kỷ nguyên phát trực tuyến, Netflix, Amazon, Apple và nhiều hãng phim lâu đời thường giành được quyền toàn cầu đối với nội dung phổ biến trước Thị trường phim Mỹ (AFM). Trong một số trường hợp, các hãng phim thậm chí còn ưu tiên phát hành video theo yêu cầu (VOD) trong nước hơn doanh thu rạp chiếu quốc tế, làm giảm lợi nhuận từ doanh thu này. Điều này mang lại lợi ích cho những người tạo ra dự án, nhưng nó có tác động tiêu cực đến những người mua nhỏ hơn và thị trường AFM.

Theo Marc H. Simon, một đối tác tại Fox Rothschild, người làm việc trong ngành điện ảnh độc lập với tư cách vừa là luật sư vừa là nhà sản xuất/đạo diễn của những bộ phim như “Đại học mẫu giáo” và “Làm sáng tỏ”, tầm quan trọng của thị trường giảm đáng kể khi các đại lý bán hàng và người sáng tạo nội dung có thể tiếp cận trực tiếp các nền tảng phát trực tuyến như Netflix. Trước đây, họ phải thu xếp tài chính theo mô hình truyền thống nhưng điều này không còn cần thiết nữa. Những gã khổng lồ phát trực tuyến như Netflix nhằm mục đích chiếm lĩnh thị trường, mang đến cho các nhà sản xuất, nhà làm phim và nhà tài trợ một con đường có vẻ đơn giản (con đường gạch vàng). Tuy nhiên, con đường đó đã kết thúc, để lại thị trường điện ảnh để tạo dựng một thị trường mới.

Ở nhiều khía cạnh, con đường mới được xây dựng phản ánh hành trình của các nhà sản xuất phim, nhà đầu tư và nhà phân phối trong thời kỳ trước khi dịch vụ phát trực tuyến trở nên phổ biến.

Lisa Callif của Donaldson Callif Perez, một luật sư tập trung vào việc đại diện cho các nhà sản xuất và công ty sản xuất độc lập, lưu ý rằng họ đang quay trở lại mô hình tài chính tự quản lý. Điều này cho phép khám phá các thỏa thuận cấp vốn cổ phần hấp dẫn khi mọi người tham gia. Ưu điểm là chúng tôi có quyền tự do thiết kế các cấu trúc này mà không cần sự chấp thuận của Netflix, Apple hoặc bất kỳ tổ chức nào khác.

Việc giảm số lượng khán giả xem rạp trực tiếp, thường được coi là một vấn đề lớn trong ngành, dường như ít gây lo ngại hơn đối với các nhà tài trợ cho các bộ phim độc lập tương thích với AFM. Những bộ phim này về mặt lịch sử không phụ thuộc nhiều vào các thỏa thuận chiếu rạp.

Khoảng 10% trong số hơn 500 bộ phim và chương trình truyền hình mà Bondit Media Capital, do Giám đốc điều hành Matthew Helderman đứng đầu, đã tài trợ toàn bộ hoặc phần lớn trong suốt 11 năm kinh doanh của mình, đã được phân phối tới các rạp chiếu phim.

Helderman lưu ý rằng mặc dù một số người chơi vẫn cam kết với các bản phát hành rạp truyền thống như Focus và A24, nhưng khía cạnh này không còn là yếu tố quan trọng trong bức tranh tổng thể. Trừ khi việc phân phối có thể thu hút khán giả rời khỏi nhà của họ một cách hiệu quả, rất ít người quan tâm đến việc cung cấp bản phát hành tại rạp ngoài việc phát hành đồng thời nhỏ cho mục đích phát trực tuyến, điều này có thể được kích hoạt bởi hiệu suất của bộ phim. Kết quả là, vai trò của phim chiếu rạp ngày càng giảm dần trong mô hình kinh doanh.

Ngành kinh doanh phim độc lập thử nghiệm các mô hình kinh doanh mới và cũ khi AFM không chắc chắn tấn công Las Vegas

Đối với nhiều cá nhân, việc ra mắt rạp vẫn là điều không thể thiếu vì nó mang lại lợi ích quảng cáo đáng kể và tăng thêm uy tín cho tác phẩm. Điều này có thể rất quan trọng trong việc đưa một dự án vào cuộc tranh giành các mùa giải thưởng hoặc kích động người xem nhấn nút “xem ngay” trên nền tảng phát trực tuyến.

JJ Caruth, chủ tịch Avenue, bộ phận phân phối nội địa của Highland Film Group, chỉ ra rằng thành công của bộ phim kinh dị hành động gần đây Land of Bad của họ, với sự tham gia của Russell Crowe và Liam Hemsworth, đã có tác động đáng kể về sau. Bộ phim đạt thành tích đặc biệt tốt trên Paramount về doanh thu giao dịch trước khi đứng đầu bảng xếp hạng của Netflix,” ông nói.

Sarah Lebutsch, giám đốc điều hành cấp cao về bán hàng và phân phối tại Protagonist Pictures, thường tuân theo cách tiếp cận tiêu chuẩn: ra mắt những bộ phim mới hoàn thành tại Liên hoan phim quốc tế Venice và Toronto vào cuối mùa hè. Mục đích của cô là đảm bảo quyền phân phối cho nhiều lãnh thổ quan trọng, trong đó Bắc Mỹ đặc biệt quan trọng, tiếp theo là các cơ hội tiếp thị khác như AFM, nơi các giao dịch được thực hiện cho các khu vực toàn cầu khác.

Lebutsch đề cập rằng một số nhà phân phối ngần ngại tham gia vào khu vực của họ cho đến khi họ biết đối tác Bắc Mỹ sẽ là ai,” ông nói thêm, khi công ty của ông chuẩn bị giới thiệu bộ phim đầu tay do Brian Cox đạo diễn, “Glenrothan,” tới những người mua tiềm năng tại AFM.

Trong thời gian gần đây, người mua có xu hướng tìm kiếm các quyền toàn diện, từ chiếu rạp đến Video theo yêu cầu (VOD), cho các khu vực cụ thể của họ. Tuy nhiên, trong hầu hết hành trình 43 năm của AFM, yếu tố chính thúc đẩy các thương vụ là video gia đình. Với tư cách là nhà sản xuất, tôi có thể chọn một diễn viên hạng B hoặc hạng C sắp kết thúc sự nghiệp của họ, tạo ra một áp phích phim bắt mắt có hình họ cầm súng và đặt nó bên ngoài phòng khách sạn của họ. Trong vòng một hoặc hai ngày, chiến thuật này thường đảm bảo đủ tiền bán trước để trang trải kinh phí sản xuất phim và thậm chí còn thu được lợi nhuận trước khi quay một khung hình duy nhất.

Công thức này đạt đến đỉnh điểm trong thời kỳ đỉnh cao của sự phổ biến DVD, khi các công ty sản xuất như NuImage/Millennium Films của Avi Lerner tận dụng xu hướng này bằng cách sản xuất phim hành động chuyển tiếp thành video ở những quốc gia có chi phí lao động thấp như Nam Phi. Họ sẽ chi khoảng 2,5 triệu đô la cho những sản phẩm này và sau đó bán chúng với giá 5 triệu đô la cho các vùng lãnh thổ khác nhau trên toàn thế giới.

Tuy nhiên, vào cuối những năm 2000, mô hình kinh doanh truyền thống bắt đầu biến mất do nạn vi phạm bản quyền gia tăng đáng kể khi kết nối Internet nhanh hơn khiến việc này trở nên dễ dàng hơn. Điều này đi kèm với sự xuất hiện của các nền tảng phát trực tuyến thương mại như Netflix, dẫn đến nhu cầu về phương tiện truyền thông vật lý giảm đáng kể. Theo một số người, từ năm 2006 đến năm 2019, doanh số bán DVD giảm mạnh 86%, chấm dứt kỷ nguyên vàng cho cả video gia đình và AFM (Thị trường phim Mỹ).

Để cạnh tranh, các công ty bắt đầu sản xuất những bộ phim hành động kinh phí cao với sự tham gia của các diễn viên nổi tiếng như Sylvester Stallone trong loạt phim “The Expendables” của Millennium. Lần phát hành đầu tiên của nhượng quyền thương mại này vào năm 2010 có kinh phí được báo cáo là 80 triệu USD. Mặc dù điều này có vẻ thuận lợi nhưng cách tiếp cận mới này dẫn đến tỷ suất lợi nhuận hẹp hơn và nhiều vấn đề phức tạp khác. Một trong những vấn đề quan trọng nhất là tìm đối tác phân phối sở hữu nguồn vốn đáng kể không chỉ để mua quyền lãnh thổ mà còn để đầu tư gấp ba đến năm lần số tiền đó vào quảng cáo và khuyến mại cho bộ phim.

Ngành kinh doanh phim độc lập thử nghiệm các mô hình kinh doanh mới và cũ khi AFM không chắc chắn tấn công Las Vegas

Trong thời đại phát trực tuyến, Bondit đã trải qua một mô hình tăng trưởng, suy thoái và chuyển thể giống như một chiếc tàu lượn siêu tốc, đặc biệt là với phim hành động. Điều này thể hiện rõ khi họ cùng tài trợ và sản xuất 15 bộ phim kinh phí thấp của Bruce Willis vào cuối sự nghiệp của anh, chẳng hạn như Apex. Sàn giao dịch, đóng vai trò là đại lý bán hàng, đã giới thiệu sản phẩm này tại chợ ảo của AFM vào năm 2020.

Theo Helderman, ở quê nhà không còn sự quan tâm nhiều đến thể loại phim đó nữa mà nhu cầu về một bộ phim hành động chất lượng cao với sự tham gia của một diễn viên nổi tiếng, được đạo diễn bởi một người có uy tín hơn và có kinh phí sản xuất cao hơn – điều gì đó ưu tú hơn hoặc cao cấp hơn một chút.

Theo Helderman, sự thay đổi là do sự kết hợp của nhiều ảnh hưởng. Hai năm trước, lãi suất tăng đáng kể sau nhiều năm gần như bằng 0, khiến các hãng phim phải vay tiền tốn kém hơn khi họ đầu tư hàng tỷ USD vào việc mở rộng thư viện nội dung phát trực tuyến của mình. Đồng thời, Netflix lần đầu tiên trải qua đợt mất thuê bao, điều này ám chỉ Phố Wall rằng kỷ nguyên tăng trưởng không giới hạn trong ngành phát trực tuyến đã kết thúc.

Đột nhiên, các dịch vụ phát trực tuyến này nhận thấy mình cần phải hoạt động giống như các hãng phim truyền thống hơn,” Helderman giải thích. Thay vì mua nhiều nội dung phim và truyền hình độc lập như trước đây.

Ngày nay, khi nói đến thị trường phim dành cho các thể loại độc lập, các thuật ngữ như “nâng cao” (dành cho phim kinh dị, hành động, ly kỳ) và ít thường xuyên hơn là “có căn cứ” (trong khoa học viễn tưởng) rất phổ biến giữa các nhà sản xuất và nhà phân phối. Tuy nhiên, phim truyền hình và phim tiểu sử có thể khó bán, trừ khi chúng có đạo diễn nổi tiếng hoặc diễn viên nổi tiếng gắn bó với chúng.

Theo Caruth, khi đề cập đến các dự án quảng cáo trên phạm vi quốc tế, mọi việc trở nên khó khăn hơn vì mọi người thận trọng hơn. Họ thích một kịch bản được viết tốt mà họ có thể xem xét kỹ lưỡng. Để nổi bật, chúng ta cần đưa ra điều gì đó mới mẻ và khác biệt trong câu chuyện của mình. Tuy nhiên, việc có được sức mạnh ngôi sao vẫn rất quan trọng.

Ngôi sao tiềm năng của AFM có thể bị lu mờ bởi việc TIFF sắp ra mắt thị trường chính thức vào năm 2026, thị trường đang được chính phủ Canada hỗ trợ khoản đầu tư 23 triệu đô la CAD.

Lebutsch nhận xét rằng mặc dù TIFF đã từng chứng kiến ​​hoạt động thị trường trước đây nhưng việc chuyển sang thị trường chính thức với các yêu cầu thành lập sẽ làm tăng thêm sự phức tạp và chi phí. Ông cân nhắc liệu hai thị trường như vậy có thể cùng tồn tại chặt chẽ như vậy hay không. Liệu các doanh nghiệp sẽ chọn cái này hay cái kia và họ có thể thích cái nào hơn?

Việc ra mắt thị trường TIFF có thể được hiểu chính xác hơn không phải là một thách thức trực tiếp đối với AFM, mà là sự phản ánh những thách thức của chính họ, do vai trò của họ là một liên hoan phim quanh năm.

2024-10-31 20:20