Đánh giá 'Hold Your Breath': Sarah Paulson tỏa sáng trong bộ phim kinh dị về bụi rải rác

Là một nhà phê bình phim dày dạn kinh nghiệm đã đi qua mê cung điện ảnh hàng chục năm, tôi phải nói rằng “Hold Your Breath” là một bộ phim để lại ấn tượng lâu dài, mặc dù không phải lúc nào cũng vì những lý do chính đáng. Câu chuyện kinh dị kiểu gothic gặp gỡ Dust Bowl này, do bộ đôi Karrie Crouse và Will Joines đạo diễn, cố gắng đan xen nhiều chủ đề hồi hộp và kinh hoàng khác nhau, nhưng thật không may, kết quả là một trải nghiệm hơi rải rác.

Trong “Hold Your Breath” do bộ đôi Karrie Crouse và Will Joines đạo diễn, ranh giới của phong cách kinh dị gothic đan xen với khung cảnh rộng lớn của American Dust Bowl. Bộ phim cố gắng truyền tải quá nhiều, kéo dài quá nhiều nguồn để tạo ra sự hồi hộp và kinh hoàng, điều này thường dẫn đến trải nghiệm xem rời rạc. Tuy nhiên, nó thể hiện một số khía cạnh đáng khen ngợi. Thứ nhất, nó cung cấp một số cảnh căng thẳng. Thứ hai, nó khắc họa một cách khéo léo bầu không khí sợ hãi xoay quanh bệnh tật, gợi nhớ đến đại dịch Covid-19 vừa qua. Mặc dù những yếu tố này cuối cùng cũng tan biến, nhưng diễn xuất chính hấp dẫn của Sarah Paulson vẫn không đổi xuyên suốt, một lần nữa chứng tỏ vai trò không thể thiếu của cô trong phim kinh dị. Ba năm vắng bóng của cô trong thể loại này dường như quá kéo dài, ngay cả khi sự trở lại mạnh mẽ hơn được đảm bảo.

Năm 1933 tìm thấy Margaret (Paulson), một bà mẹ ba con, ở vùng cán xoong Oklahoma, nơi những cơn bão bụi tàn phá không ngừng nghỉ. Khi chồng cô làm việc trên những cây cầu ở nơi khác, cô phải chăm sóc cô con gái tuổi teen Rose (Amiah Miller) và cô con gái vị thành niên Ollie (Alona Jane Robbins). Nỗi buồn và sự sợ hãi bao trùm không khí khi đứa con thứ ba vừa qua đời vì bệnh tật. Cách phối màu trầm của bộ phim phản ánh sự tuyệt vọng này, tạo nên một màu u ám cho mọi cảnh quay. Bụi, một mối đe dọa luôn hiện hữu, bám vào mọi thứ và lọt qua các vết nứt để xâm chiếm ngôi nhà của họ. Những bức ảnh cận cảnh ánh sáng lóe lên từ những hạt bụi nhỏ và vẻ mặt lo lắng của Paulson tạo ra cảm giác bất an tràn ngập những khoảnh khắc yên tĩnh hơn.

Tuy nhiên, bộ phim “Hold Your Breath” có thể khá ồn ào và trong khi những phần ồn ào nhất của nó được hưởng lợi từ sự tương phản với những khoảnh khắc yên tĩnh đã đề cập trước đó, bộ phim lại lạm dụng những âm thanh đột ngột để tạo ra sự căng thẳng. Lúc đầu, giấc mơ của Margaret về cây xanh bị gián đoạn bởi những cơn bão bất ngờ, cùng với tiếng la hét và gió hú của Paulson, thật đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, bộ phim sử dụng kỹ thuật này nhiều lần, khiến nó có cảm giác lặp đi lặp lại và mang tính công thức. Sau một thời gian, những gì từng đáng sợ hoặc đáng lo ngại sẽ trở nên khó chịu và dễ đoán hơn.

Bộ phim giới thiệu một thị trấn nông thôn nhỏ, biệt lập và những phong tục kỳ dị của họ, chẳng hạn như buộc dây vào cửa để được hướng dẫn trong những cơn bão cản trở tầm nhìn. Trong khi đó, các con gái của Margaret say mê với câu chuyện cổ tích kỳ lạ về Người đàn ông Xám, một nhân vật bí ẩn đột nhập vào nhà như bụi và khiến mọi người thực hiện những hành động khủng khiếp. Đồng thời, có những dấu hiệu tinh tế về vấn đề sức khỏe của Margaret sau cái chết của con gái bà vài năm trước. Giờ đây, cô phải dựa vào thuốc để kiểm soát chứng mộng du và những hành động có thể gây hại.

Là một người đam mê điện ảnh, không phải là khoa học tên lửa để phát hiện ra rằng Người đàn ông Xám gây ra một số nỗi sợ hãi ớn lạnh cho Margaret, do bộ phim hiện tại không thoải mái xoay quanh các vấn đề sức khỏe, với các nhân vật đeo mặt nạ để bảo vệ. Từ quá khứ của cô ấy cũng cho thấy rõ cô ấy có thể đóng vai trò gì trong câu chuyện này. Tuy nhiên, câu chuyện có khá nhiều bước ngoặt bất ngờ, khiến câu chuyện quay vòng khá lâu trước khi đi sâu vào những khía cạnh sến sẩm thú vị nhất của nó. Paulson là một niềm vui khi xem, ngay cả khi phần còn lại của bộ phim bị hụt hẫng.

Ngoài cốt truyện đang diễn ra, những lời thì thầm về một kẻ lang thang địa phương bị nghi ngờ giết người còn trùng hợp với sự xuất hiện của một nhà truyền giáo bí ẩn (Ebon Moss-Bachrach) tại nhà của Margaret, người tuyên bố quen biết với chồng cô và dường như sở hữu những khả năng khác thường. Moss-Bachrach khéo léo điều hướng giữa việc đưa ra lời an ủi và gây ra sự nghi ngờ, được thúc đẩy bởi sự e ngại của các cô gái về câu chuyện trước khi đi ngủ của họ (đây có thể là Người đàn ông Xám cải trang thành đàn ông?). Tuy nhiên, cốt truyện phụ này có vẻ hơi gượng ép trong “Hold Your Breath”, có vẻ phù hợp hơn với một bộ phim khác. Câu chuyện tiến triển nhanh chóng từ kịch bản này sang kịch bản khác, nhưng nhịp độ vẫn còn chỗ cho những sự kiện quan trọng hơn diễn ra trong bối cảnh diễn biến nhanh chóng này.

Cuối cùng, bộ phim quay trở lại câu chuyện cốt lõi về một người mẹ đang đau buồn cố gắng che chắn cho những đứa con của mình khỏi thực tế khắc nghiệt – và khỏi chính bản thân mình. Tuy nhiên, khi nó tiết lộ những khái niệm đáng sợ nhất của mình (đây là những khái niệm mang tính cá nhân nhất), nó đã không thu thập đủ động lực để tạo ra tác động mạnh mẽ như lẽ ra phải có.

2024-09-15 12:16