Đánh giá ‘Elton John: Không bao giờ quá muộn’: Ông hoàng nhạc Pop đời đầu có được bộ phim tài liệu mãn nhãn mà ông xứng đáng được nhận

Khi còn là một đứa trẻ của thập niên 70, tôi nhớ rất rõ âm nhạc của Elton John vang vọng khắp ngôi nhà thời thơ ấu của tôi, tràn ngập phòng khách của chúng tôi với sự pha trộn độc đáo giữa cảm xúc nguyên sơ và giai điệu tuyệt vời. Bộ phim tài liệu “Elton John: Never Too Late” đã làm sống lại những ký ức đó, gợi lại nỗi nhớ nhung khi nhìn lại quá khứ của một người.

Trong bộ phim tài liệu chân thành và trọn vẹn “Elton John: Never Too Late”, có một cảnh bộc lộ rõ nét tâm hồn Elton John trong thời kỳ đỉnh cao của thập niên 70.

Đoạn video bạn đang xem ghi lại một cuộc phỏng vấn trên truyền hình năm 1971, trong đó Elton John có vẻ ngoài trẻ trung, đeo kính hình chữ nhật và có nhiều mái tóc bù xù, thảo luận về quá trình sáng tác bài hát của mình trên một cây đàn piano thẳng đứng. Anh ấy lấy ra một tập lời bài hát viết tay do cộng tác viên Bernie Taupin của anh ấy viết. Để minh họa cho cách tiếp cận của mình, anh ấy chỉ vào bài hát “Tiny Dancer” và tìm lời bài hát cho nó. Anh chia sẻ rằng khi nhìn thấy từ “ballerina”, anh biết đó phải là một giai điệu có nhịp độ chậm. Sau đó, anh ấy trình bày cách anh ấy chọn hợp âm một cách tự nhiên. Khi bắt đầu hát theo, anh ấy tiết lộ rằng anh ấy đã làm theo lời bài hát của Taupin như một hướng dẫn cho mình. Thông thường, anh ấy phải mất khoảng 20 phút đến nửa giờ để viết một bài hát.

Điều nổi bật, ngoài việc Elton không biết gì về tác động mà “Tiny Dancer” cuối cùng sẽ gây ra, là việc anh ấy tạo ra các bài hát của mình một cách dễ dàng và dễ dàng. Anh ấy làm cho có vẻ như các bài hát chỉ đơn giản là hiện thực hóa, một minh chứng cho thiên tài độc đáo của Elton John và bản chất của nhạc pop, đặc biệt là trong thời đại đó.

Tôi không ngụ ý rằng những album mang tính biểu tượng của thập niên 70 như của Elton John (và của Steely Dan, Led Zeppelin, ABBA, Queen và những người khác) đã được tập hợp một cách vội vàng. Thay vào đó, họ thể hiện kỹ năng sáng tác và phòng thu đặc biệt. Tuy nhiên, Elton John, một người khổng lồ của nhạc pop trong thời kỳ ông vua nhạc pop đầu tiên, đã có một sự nghiệp khác thường do không ngừng đổi mới, điều mà ông thường không lường trước được. Những bài hát của anh ấy dường như tuôn ra một cách dễ dàng từ anh ấy, như thể anh ấy chỉ đơn giản thổi chúng vào sự tồn tại.

Vào cuối những năm 1960, ông là một quý ông trẻ người Anh quyến rũ nhưng kín đáo, rất đam mê ca hát và chơi piano. Trong một thời gian, anh ấy đã viết bài hát cho các nghệ sĩ như Tom Jones và Lulu. Sự hợp tác của anh ấy với Taupin là một sự may mắn: Trả lời một quảng cáo trên New Musical Express, anh ấy bước vào văn phòng của Liberty Records và gặp người quản lý A&R của họ, người đã đưa cho anh ấy một phong bì dán kín chứa lời bài hát của Taupin.

Trong lần hợp tác đầu tiên, album đầu tay “Empty Sky” (1969) của bộ đôi không đạt được nhiều thành công. Tuy nhiên, đối với album thứ hai, Elton John (1970), Elton nhắm đến hợp tác với nhà sản xuất mà anh tin là người đứng sau bài hát hay nhất vào thời điểm đó, đó là “Space Oddity” của David Bowie. Nhà sản xuất đó là Gus Dudgeon, người sau này là người có công trong việc định hình Elton John những năm 1970, giống như George Martin đã định hình The Beatles. Dudgeon giới thiệu Paul Buckmaster, một nghệ sĩ sắp xếp dây, và quyết định thu âm trực tiếp album, với Elton hát cùng dàn nhạc – một phương pháp gợi nhớ đến cách tiếp cận của Phil Spector. Điều này dẫn đến việc tạo ra âm thanh Elton John kỳ lạ ban đầu.

Tuy nhiên, không ai trong số đó có thể chuẩn bị cho bất cứ ai về những gì đã xảy ra khi Elton biểu diễn ba đêm huyền thoại của mình tại Troubadour ở Los Angeles, một câu lạc bộ có sức chứa tất cả 250 người, vào ba đêm tháng 8 nóng nực năm 1970. Bộ phim tài liệu bao gồm các cảnh quay về điều đó buổi biểu diễn huyền thoại mà tôi chưa từng thấy trước đây. Elton có râu, trông khác hẳn so với những gì anh ấy từng trông trước đây và anh ấy có vẻ siêu việt. Bạn có thể hiểu tại sao lượng khán giả nặng ký trong ngành lại bị mê hoặc. (Sau đó, vào năm 2022, chúng ta thấy Elton ghé thăm lại Troubador và đứng trong câu lạc bộ trống rỗng, anh ấy không thể tin được nó trông nhỏ đến mức nào và chúng tôi cũng vậy. Về cơ bản nó chỉ là…một quán bar.)

Không gì có thể đoán trước được cảnh tượng phi thường mà Elton hóa thân trên sân khấu: một người đàn ông bất chấp trọng lực bằng cách đứng thẳng khi chơi piano, hai chân hướng lên trời. Sẽ không có gì đáng ngạc nhiên nếu bản chất anh ấy là một nghệ sĩ nhào lộn, giống như Mick Jagger hay Pink, nhưng Elton, trên sân khấu, lại là một người khác thường: một gã mọt sách lòe loẹt, trang phục thể thao chưa từng thấy trước đây, đeo cặp kính bảo hộ độc đáo, di chuyển quanh sân khấu. sân khấu với niềm đam mê của Freddie Mercury. Tuy nhiên, như chính anh thừa nhận, Elton có vóc dáng khác thường và thiếu sự duyên dáng nhịp nhàng. Anh ấy giống như hình ảnh thu nhỏ của một đứa trẻ vụng về trình diễn trong trang phục vải thun và khăn choàng lông vũ trong phòng ngủ của mình.

Bước vào “Elton John: Never Too Late”, tôi phải thừa nhận mình có một thành kiến nhất định. Đối với tôi, dường như câu chuyện về Elton John đã được biết đến, hoặc ít nhất là giai đoạn anh trở thành một kẻ nghiện ma túy và nghiện rượu, một ngôi sao lớn nhất toàn cầu nhưng vẫn khốn khổ, để tình trạng này tiếp tục kéo dài vô thời hạn trước khi tìm thấy. sự cứu rỗi thông qua sự tỉnh táo và tình yêu. Tôi cảm thấy Elton đã chia sẻ câu chuyện này thường xuyên đến mức tôi không cần phải nghe lại nữa.

Trong bộ phim Never Too Late của đạo diễn R.J. Cutler (“The November Issue,” “Billie Eilish: The World’s a Little Blurry”) và David Furnish, chồng của Elton, câu chuyện đầy sóng gió về sự nổi tiếng nhanh chóng của Elton và cuộc đấu tranh sau đó để trở thành ngôi sao được trình bày một cách toàn diện và chi tiết. dạng tài liệu. Câu chuyện kể lại này gây được tiếng vang sâu sắc vì nó miêu tả sống động về thành công vượt bậc của Elton, sự hưng phấn trong âm nhạc của anh, đan xen với nỗi sợ hãi và sự trống rỗng mà anh đã trải qua trong thời gian đó. Hàng trăm bức ảnh sâu sắc, những đoạn phim và những cuộc phỏng vấn kéo dài từ nhiều thập kỷ trước đã khiến câu chuyện này trở nên sống động một lần nữa, khiến nó có cảm giác mới mẻ và phù hợp.

Cutler and Furnish đã khôn ngoan chọn tập trung vào thời kỳ nghệ thuật lừng lẫy nhất của Elton (1970-1975), lên đến đỉnh điểm với màn trình diễn của ông tại Sân vận động Dodger ở Los Angeles năm 1975, nơi ông đã mê hoặc hơn 110.000 người. Sự quyến rũ độc đáo của anh ấy bắt đầu giảm dần ngay sau sự kiện này. Tôi nhớ lại một cách rõ ràng việc mua album “Blue Moves” vào năm 1976, và mặc dù liên tục chơi “Xin lỗi có vẻ là lời khó nhất”, tôi cảm nhận được sự nhiệt tình của Elton đã giảm sút. Anh ấy đã viết một số bài hát hay sau thời gian đó, nhưng nó không bao giờ lấy lại được vinh quang trước đây.

Bộ phim xen kẽ giữa những cảnh trong những năm đỉnh cao sáng tạo ngông cuồng của Elton John trên đỉnh núi, gợi nhớ về thời kỳ hào nhoáng và con người hiện tại của anh vào năm 2022, trong chặng cuối của chuyến lưu diễn Farewell Yellow Brick Road. Chuyến lưu diễn này kết thúc với buổi biểu diễn của anh ấy tại Sân vận động Dodger, đánh dấu buổi hòa nhạc cuối cùng của anh ấy ở Mỹ. Mặc dù có vẻ được sắp xếp hơi gọn gàng, nhưng chân dung Ngài Elton ngày nay – một người đàn ông tốt bụng và khiêm tốn, cuộc sống gia đình và vai trò là người cha yêu thương của hai con trai Zachary và Elijah – vừa sâu sắc vừa giàu cảm xúc.

Elton John, người hiện rất tận tâm với cuộc sống gia đình, thường hạ thấp thời kỳ thập niên 70 của mình. Anh ấy có thể nói: “Vào thời điểm đó, cuộc sống của tôi chỉ có công việc”, điều này có vẻ quen thuộc với nhiều người 27 tuổi. Tuy nhiên, công việc của anh – sáng tác các bản hit như “Your Song”, “Amoreena”, “Philadelphia Freedom” và những bản khác – được cho là không chỉ là ‘công việc’ thông thường. Nó giống như sản phẩm sáng tạo của một bản giao hưởng do Beethoven dàn dựng hơn. Elton có lẽ có thể hiểu hơn về bản thân lúc trẻ của mình.

Hoàn toàn có thể, những cảm xúc phức tạp xung quanh giới tính tiềm ẩn của anh ấy đều đan xen trong miêu tả của Elton. Thật đáng ngạc nhiên khi nghe đoạn băng ghi âm đích thực từ cuộc phỏng vấn với Rolling Stone năm 1976, nơi anh lần đầu tiên dũng cảm tiết lộ tính lưỡng tính (và sự cô đơn) của mình. Vào thời điểm đó, có một số người hoài nghi về khía cạnh “bi”, khi mọi người đặt câu hỏi tại sao anh ấy không tự nhận mình là người đồng tính. Tuy nhiên, khi xem xét lại, xem xét các chuẩn mực xã hội và những gì những người nổi tiếng sẵn sàng chia sẻ vào thời điểm đó, bản lĩnh của anh càng trở nên rõ ràng hơn. Khi nhìn lại, Elton coi tiết lộ này như một khoảnh khắc giải thoát cho anh, đánh dấu sự khởi đầu của cuộc đấu tranh chống lại những con quỷ cá nhân. Dấu mốc quan trọng tiếp theo của anh đến 14 năm sau, khi anh quyết định cai rượu vào năm 1990.

Thỉnh thoảng, tôi thấy mình bày tỏ sự bất bình về phim tài liệu âm nhạc, và trường hợp này cũng không ngoại lệ. Một số chủ đề dường như cần đến sự phân tích của những nhà bình luận sâu sắc – những cá nhân có thể giúp chúng ta hiểu được ý nghĩa công việc của họ. Vào những năm 70, năng lực âm nhạc của Elton John to lớn đến mức đòi hỏi phải có một cuộc kiểm tra nghiêm túc về sự kỳ diệu trong âm nhạc của ông, tính độc đáo của nó, cách thức hoạt động và cách nó cách mạng hóa loại hình nghệ thuật. Tương tự như vậy, tính cách hào nhoáng trên sân khấu của Elton, truyền tải nhiều điều vượt xa cả biểu diễn đơn thuần, có thể được hưởng lợi từ sự phân tích như vậy (điều đáng chú ý là anh ấy có thể là một trong những nhân vật đồng tính công khai nhất trong lịch sử, mặc dù anh ấy không cởi mở về giới tính của mình tại thời điểm đó). thời gian). Thật không may, “Elton John: Never Too Late” đã không đào sâu như nó có thể, chỉ ở mức rất hay hơn là đặc biệt. Tuy nhiên, nó đã nắm bắt được chính xác Elton John và những đóng góp của anh ấy: một mức độ vui vẻ mà chưa một nhạc sĩ nhạc pop nào có thể vượt qua.

2024-09-07 23:17