Những bộ phim hoạt hình đình đám của Universal như 'The Wild Robot' và 'Migration' đang làm thay đổi xu hướng phòng vé như thế nào

Là một nhà phê bình phim dày dạn kinh nghiệm với hơn ba thập kỷ kinh nghiệm, tôi đã chứng kiến sự thăng trầm của vô số xu hướng điện ảnh. Tuy nhiên, có điều gì đó thực sự phi thường đang xảy ra tại Universal Studios những ngày này khiến tôi vừa ngạc nhiên vừa thích thú. Hãng phim dường như đã mở khóa bí quyết kiếm lợi nhuận mà không cần dựa vào số liệu phòng vé cuối tuần mở màn – một khái niệm mà tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ thấy trong đời!

Vào tháng 12 năm 2022, bộ phim Puss in Boots: The Last Wish của Universal có khởi đầu chậm chạp, chỉ thu về 12,4 triệu USD trong tuần đầu công chiếu. Tuy nhiên, một sự kiện bất thường đã xảy ra. Nhờ sức ảnh hưởng của TikTok và những lời truyền miệng tích cực, bộ phim phiêu lưu về mèo đã có sự hồi sinh đáng chú ý tại phòng vé. Doanh thu bán vé hàng tuần hầu như không thay đổi, và cuối cùng, “The Last Wish” kết thúc công chiếu với tổng doanh thu nội địa là 186 triệu USD – gấp 15 lần thu nhập cuối tuần ban đầu – và tổng doanh thu toàn cầu là 481 triệu USD.

Vào tháng 12 năm 2023, Universal phải đối mặt với một kết quả đáng ngạc nhiên với Migration của Illumination, khởi đầu với con số mờ nhạt 12,4 triệu USD trong kỳ nghỉ lễ. Tuy nhiên, câu chuyện về chú vịt trời lấy gia đình làm trung tâm này đã thành công, cuối cùng thu về 127 triệu USD ở Bắc Mỹ – gấp hơn 10 lần vào cuối tuần đầu tiên công chiếu – và gần đạt 300 triệu USD trên toàn cầu. Điều này thật đáng chú ý vì hầu hết các bộ phim thường kiếm được gấp ba đến bốn lần thu nhập cuối tuần mở màn. “Puss in Boots 2” và “Migration” hiện tự hào là hai phim hoạt hình có bội số cao nhất trong ngành trong hai mươi năm qua.

Một lần nữa, tác phẩm “The Wild Robot” của hãng phim DreamWorks Animation lại thành công. Câu chuyện khoa học viễn tưởng cảm động này xoay quanh một android bị mắc kẹt. Vào cuối tháng 9, bộ phim đã thu về 35 triệu USD – một con số tốt đối với một loạt phim mới, nhưng không phải là một con số phi thường. Kể từ đó, nó đã tích lũy được 111 triệu USD ở Mỹ và tổng cộng 232 triệu USD trên toàn cầu sau bốn tuần.

Jim Orr, giám đốc phân phối nội địa của Universal, khẳng định yếu tố then chốt chính là nội dung. Anh ấy nhấn mạnh rằng đây là những bộ phim chất lượng cao xuyên suốt”, gợi ý cách diễn giải một cách tự nhiên và dễ đọc.

Gần đây, Universal đã phát hành những bộ phim hoạt hình bom tấn thành công lớn hơn như “The Super Mario Bros. Movie” vào năm 2023 (1,4 tỷ USD) và “Despicable Me 4” trong năm nay (963 triệu USD). Tương tự, Disney cũng có những bộ phim ăn khách như Inside Out 2 sắp ra mắt vào năm 2024, dự kiến thu về 1,7 tỷ USD.

Trái ngược với suy nghĩ thông thường rằng các bộ phim hiện đại chủ yếu kiếm tiền trong tuần đầu công chiếu, The Wild Robot, Migration và Puss in Boots 2 đã đi ngược lại xu hướng này. Họ đã tìm cách kiếm lợi nhuận theo cách truyền thống – thông qua sự tán thưởng của giới phê bình và những lời truyền miệng tích cực từ khán giả. Trong một số trường hợp, họ cũng phát triển mạnh do thiếu cạnh tranh, dẫn đến nhu cầu về phim thân thiện với gia đình tăng lên.

Theo nhà phân tích Jeff Bock của Exhibitor Relations, sau đại dịch, thị trường thiếu hụt đáng kể nội dung hướng đến gia đình, đặc biệt là phim hoạt hình. Điều này tạo cơ hội cho những bộ phim này có thời gian chiếu dài tại phòng vé. Ngoài ra, thật có lợi khi những lời truyền miệng về tất cả những tựa game này khá thuận lợi.

Bằng cách đảm bảo mối quan hệ hợp tác thành công với Illumination và DreamWorks Animation, Universal đã nổi lên như đối thủ cạnh tranh chính của Disney trong ngành hoạt hình. Hãng phim Pixar và Disney Animation của Disney được đánh giá cao nhờ hoạt động giải trí thân thiện với gia đình, nhưng Universal đang tạo ra một thách thức mạnh mẽ. Sony đã đạt được thành công với loạt phim Spider-Verse, mặc dù không có nhiều thành công khác, trong khi Transformers One của Paramount không đạt thành tích tốt. Mặt khác, Warner Bros. đã không phát hành bất kỳ tác phẩm hoạt hình mới nào kể từ “Teen Titans Go! To the Movies” năm 2018.

Theo Bock, yếu tố quan trọng đằng sau thành tích của Universal là thiếu sự cạnh tranh mạnh mẽ khi đưa ra các sản phẩm tương đương. Tuy nhiên, điều thực sự khiến Universal trở nên khác biệt là chất lượng vượt trội của các sản phẩm của họ. Trong nhiều năm, họ liên tục sản xuất ra những nội dung hoạt hình đỉnh cao. Sự nhất quán này đã xây dựng cho họ một lượng người hâm mộ trung thành mà trước đây chỉ có ở Pixar, bộ phận hoạt hình của Disney.

Bất chấp sự hồi sinh của phim dành cho trẻ em tại phòng vé, phim gia đình ban đầu phải đối mặt với nhiều thách thức khi khán giả ngần ngại quay lại rạp chiếu phim sau đại dịch. Universal không mấy thành công với Ruby Gillman, Teenage Kraken (thu về 45 triệu USD toàn cầu), trong khi Disney chịu tổn thất tài chính đáng kể với các phim như Onward (141 triệu USD) và Lightyear (226 triệu USD). Cả hai bộ phim đều có kinh phí 200 triệu USD và phải vật lộn để kiếm lợi nhuận.

Để cắt giảm chi phí, Illumination và DreamWorks Animation đã tìm ra các phương pháp để giảm chi phí sản xuất. Các sản phẩm ban đầu của họ như Ruby Gillman, Migration và The Wild Robot có kinh phí khoảng 70 triệu USD mỗi phim, trong khi các loạt phim nổi tiếng như Shrek hay Despicable Me thường không vượt quá ngân sách 100 triệu USD.

Chủ tịch phân phối quốc tế của Universal, Veronika Kwan Vandenberg giải thích rằng các gia đình thích những bộ phim mang lại “sự thay đổi mới mẻ về điều gì đó quen thuộc” – một thương hiệu đáng tin cậy với các yếu tố mới lạ. Cô chỉ ra rằng những loạt phim đã có tên tuổi như loạt phim “Despicable Me” tiếp tục thu hút lượng lớn khán giả và đang đạt đến những đỉnh cao kỷ lục. Cô lưu ý rằng những bộ phim gốc cần có thời gian để tạo ra tiếng vang thông qua truyền miệng.

Theo chủ tịch DreamWorks Animation Margie Cohn, điều quan trọng là nội dung phải hấp dẫn nhiều thế hệ khác nhau. Theo quan điểm của cô, hoạt hình chất lượng cao phải hấp dẫn và mang tính giải trí cho cả trẻ em và người lớn.

Ban đầu, hoạt hình là một hình thức giải trí dành cho tất cả mọi người, nhưng dần dần nó trở nên gắn liền với nội dung dành cho trẻ em. Giờ đây, theo Cohn, thách thức nằm ở việc làm cho nó hấp dẫn mọi đối tượng nhân khẩu học. Người ta đã chứng minh rằng ngay cả hoạt hình chất lượng cao cũng không đủ để thu hút khán giả; Ngày nay, việc quảng bá về bộ phim cũng quan trọng không kém.

2024-10-29 18:47