Đánh giá 'Xấu xí': Bản chuyển thể YA Dystopian của Netflix với sự tham gia của Joey King cảm thấy bị lỗi thời ngay lập tức

Là một nhà phê bình phim dày dạn kinh nghiệm với hàng chục năm kinh nghiệm, tôi đã nhìn thấy tất cả – điều tốt, điều xấu và điều hết sức xấu xí (không có ý định chơi chữ). Nhưng Uglies, do McG đạo diễn, lại rơi vào loại thứ hai. Với nỗ lực nửa vời trong việc chuyển thể cuốn tiểu thuyết năm 2005 của Scott Westerfeld, bộ phim này giống như một di tích của một thời mà các bộ lọc truyền thông xã hội vẫn được coi là sáng tạo.

Bất chấp ảnh hưởng của những bộ lọc ảnh lý tưởng hóa quá mức đối với nhận thức hiện đại về cái đẹp, Joey King (“A Family Affair”) vẫn không thể phủ nhận sức hấp dẫn với đôi mắt xanh quyến rũ và vẻ ngoài tươi tắn. Tuy nhiên, trong thế giới đen tối của “Uglies” do McG (“Những thiên thần của Charlie”) đạo diễn, định nghĩa thông thường về vẻ đẹp như chúng ta biết đã trở nên vô nghĩa đối với nhân vật của Tally Youngblood. Điều này là do tính chất độc đáo của thực tại nơi cô ấy sinh sống, diễn ra sau chúng ta vài thế kỷ, nơi quan niệm truyền thống về cái đẹp mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.

Trong một tương lai không xác định, tất cả các cá nhân đều phải trải qua một cuộc phẫu thuật chuyển đổi ở tuổi 16 để đạt được hình dáng hấp dẫn nhất, điều này cũng quan trọng như việc đến tuổi dậy thì hoặc thực hiện một nghi lễ tôn giáo tập trung vào giới trẻ. Trước thời điểm này, mọi người đều theo học tại một cơ sở giáo dục cùng với những người bạn kém thay đổi hơn, thường được gọi là “những người kém hấp dẫn”.

Theo cách gợi nhớ đến những câu chuyện kể về thời kỳ đen tối khác như “The Island” của Michael Bay hay loạt phim “Divergent”, độc giả có thể dự đoán cốt truyện trong “Uglies” từ khá sớm do cốt truyện quen thuộc của nó. Mặc dù quá trình biến đổi trong cuốn tiểu thuyết này mang đậm chất Orwellian hơn là thúc đẩy sự tiến bộ xã hội, nhưng điều quan trọng cần lưu ý là những nhân vật như Tally đã lớn lên với niềm tin vào một sự thật bị bóp méo trong nhiều thế hệ. Họ tin rằng mọi hình thức phân biệt đối xử đều bắt nguồn từ mối hận thù giữa người đẹp và người kém may mắn. Họ đổ lỗi cho những bất đồng này, cùng với việc quá phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch, là nguyên nhân dẫn đến sự diệt vong của hành tinh. Tuy nhiên, trong thế giới đen tối của “Uglies”, những vấn đề như vậy không còn phù hợp nữa. Giờ đây, mọi người đều hấp dẫn như nhau nhờ những tiến bộ khoa học và nguồn tài nguyên có nguồn gốc từ thực vật đã được phát minh để phục vụ mọi nhu cầu sinh tồn của chúng ta.

Ban đầu, King truyền tải tất cả các chi tiết bằng giọng điệu thực tế gợi nhớ đến việc đọc từ sách giáo khoa, không có cảm xúc, điều không may là đặc điểm của phần lớn “Xấu xí”. Tuy nhiên, cách tiếp cận này không làm giảm khả năng của các nhà văn Jacob Forman, Vanessa Taylor và Whit Anderson trong việc tạo ra thế giới và tính cách của Tally một cách hấp dẫn. Họ cũng giới thiệu tình bạn của cô với Peris (Chase Stokes), người được đặt biệt danh trìu mến là Squint do ngoại hình đặc biệt của cô. Đổi lại, anh ta được gọi là Mũi, ám chỉ đặc điểm độc đáo của anh ta.

Tuy nhiên, mối quan hệ của họ sẽ sớm phải đối mặt với thử thách vì cuộc phẫu thuật của Nose được lên lịch trước cuộc phẫu thuật của Squint hai tháng. Không thể chịu đựng sự chia ly kéo dài, họ hứa sẽ gặp nhau ở cây cầu nối quận xấu xí với thành phố sôi động nơi sinh sống của những người đẹp. Thật không may, Peris không xuất hiện như mong đợi, khiến Tally phải trốn trong màn đêm để tìm kiếm câu trả lời. Nhanh nhẹn đáng chú ý theo cách điển hình của nguyên mẫu người được chọn đã được thiết lập tốt, Tally cố gắng tránh bị phát hiện và hòa nhập một cách liền mạch với những người đẹp của thành phố trong hành trình tìm kiếm Peris.

Thành phố huyền thoại mà chúng ta chưa từng thấy cho đến lúc đó đã được hiện thực hóa một cách trực quan, giống như phần còn lại của quá trình sản xuất, với hình dáng giống trò chơi điện tử quá quen thuộc. Tất cả những môi trường ảo giác nặng về CGI có vẻ ngoài chung chung này đã từng được thấy trước đây trong các bộ phim và sách ảnh khoa học viễn tưởng (tốt hơn) khác. Đối với những người xinh đẹp, những sinh vật kỳ dị với làn da mịn màng, gò má cao và đôi mắt vàng, VFX không thực sự mang đến cho chúng ta bất cứ điều gì sáng tạo hơn những người nhìn chung giống như một nguồn cấp dữ liệu Instagram được tô vẽ bằng airbrush.

Vòng xoắn không đặc biệt phức tạp, nhưng nó chắc chắn đặt ra câu hỏi. Cuối cùng, khi Tally tìm thấy Peris, có một sự thay đổi đáng lo ngại, cho thấy ai đó đã can thiệp vào tâm trí và tính cách của anh ấy. Sự nghi ngờ của chúng tôi được xác thực khi một nhân vật quan trọng, Shay, do Brianne Tju thủ vai, bước vào hiện trường. Shay kiên quyết tránh cuộc phẫu thuật, thích hợp tác với David (Keith Powers) và nhóm của anh ấy tại “The Smoke”, một nơi xa xôi gợi lên ký ức về cuộc sống chung từ thời “những người rỉ sét” (khán giả đương thời của chúng ta). Người chịu trách nhiệm giám sát quá trình biến đổi của những kẻ xấu xí, Tiến sĩ Cable, được Laverne Cox miêu tả một cách nghiêm khắc nhưng thiếu thuyết phục, đã thuyết phục Tally đi cùng Shay và hoạt động như một điệp viên hai mang với mục tiêu cuối cùng là phá hủy “Khói”.

Toàn bộ câu chuyện về tầm quan trọng của “vẻ đẹp bên trong” đã có thể đoán trước được đến mức trở nên hết sức buồn cười khi Tally học được bài học của mình và nói một cách thừa thãi, “Tôi không biết cái giá phải trả để trở nên xinh đẹp là tâm trí của bạn” với gia tộc mà cô ấy tiếc nuối phản bội. Và sự hợp lực cuối cùng của họ chống lại Tiến sĩ Cable không mang lại gì hơn ngoài một màn cuối cùng tẻ nhạt, trong đó một trận chiến giữa thiện và ác diễn ra với một chút phấn khích. (Điều đó cũng không giúp ích gì khi bộ phim không bao giờ thực sự giải thích được phần cuối của trò chơi của Tiến sĩ Cable, ngoài nhu cầu kiểm soát chung của cô ấy.) Cái kết nháy mắt với phần tiếp theo (có những cuốn bổ sung trong bộ Westerfeld), nhưng thật khó để rời đi “ Uglies” với mong muốn được nhượng quyền thương mại khi phim chẳng nói lên điều gì có ý nghĩa cả.

Thể loại dành cho giới trẻ thường khơi dậy những khao khát nổi loạn và thái quá sâu sắc nhất của chúng ta, nhưng vấn đề của câu chuyện này nằm ở nội dung ban đầu của nó. Cụ thể là thời điểm nó được chuyển thể lên màn ảnh. Vào năm 2005, khi các nền tảng truyền thông xã hội vẫn còn non trẻ, khái niệm sử dụng hình ảnh kỹ thuật số về tuổi trẻ làm nền tảng cho một câu chuyện viễn tưởng rất mới mẻ và hấp dẫn. Tuy nhiên, trong thế giới ngày nay, nơi những khái niệm như vậy trở nên phổ biến hơn, “Xấu xí” dường như đã lỗi thời gần như ngay lập tức. Ví dụ: khi Tally sớm nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình và hình dung vẻ đẹp được nâng cao sẽ như thế nào, điều đó không thể thu hút được khán giả. Đáng tiếc, “Uglies” không bao giờ lấy lại được sức hút ban đầu sau thời điểm này.

2024-09-13 02:16