Ông chủ Liên hoan phim Edinburgh Paul Ridd nói về việc làm sống lại sự kiện đã bị đóng cửa và tạo ra 'Lễ hội khám phá' cho những tài năng mới

Là một lập trình viên có kiến thức nền tảng phong phú về phân phối phim, thật thú vị khi được đứng đầu liên hoan phim coi trọng sự khám phá và những tiếng nói mới mẻ này. Những thách thức mà chúng ta phải đối mặt trong nhiều năm qua chỉ càng thúc đẩy quyết tâm của tôi trong việc phát triển sự kiện này thành ngọn hải đăng cho nền điện ảnh độc lập. Phản hồi mà chúng tôi nhận được từ ngành, khán giả và báo chí rất nhiệt tình và tôi tin tưởng rằng tương lai của chúng tôi rất tươi sáng.

Khoảng hai năm trước, có vẻ như Liên hoan phim quốc tế Edinburgh, liên hoan phim hoạt động liên tục lâu đời nhất thế giới, đã kết thúc. Vào tháng 10 năm 2022, chỉ vài tháng sau phiên bản thứ 75, nhà tổ chức của nó, Trung tâm Hình ảnh Chuyển động, đã nộp đơn xin quản lý và địa điểm chính của nó, rạp chiếu phim Filmhouse, đã đóng cửa do chi phí leo thang và hoạt động kinh doanh suy giảm sau đại dịch. Ngay sau đó, giám đốc sáng tạo Kristy Matheson rời đi để đảm nhận một vị trí tại Liên hoan phim BFI London. Dường như mọi hy vọng đã không còn nữa.

Lễ hội tưởng chừng như vô hồn nay đã hồi sinh. Vào tháng 8 năm 2023, một sự kiện hồi sinh ban đầu đã diễn ra, do Screen Scotland tài trợ. Andrew Macdonald, nhà sản xuất nổi tiếng với “Trainspotting” và hợp tác với Alex Garland, được bổ nhiệm đứng đầu một công ty mới có nhiệm vụ trẻ hóa lễ hội. Cuối năm đó, Paul Ridd, giám đốc mua lại của Picturehouse Entertainment, gia nhập nhóm, chuyển từ London đến Scotland để đảm nhận vai trò giám đốc.

Là một người đam mê điện ảnh suốt đời và đã tham dự nhiều liên hoan phim trong nhiều năm, tôi thực sự vui mừng về Liên hoan phim Edinburgh sắp tới. Đã chứng kiến nhiều sự kiện và buổi chiếu khác nhau từ khắp nơi trên thế giới, tôi có thể tự tin nói rằng dàn phim năm nay hứa hẹn mang lại trải nghiệm đặc biệt cho cả người mê điện ảnh cũng như các chuyên gia trong ngành.

Theo Ridd, anh đã thảo luận với EbMaster đến từ Scotland về ý tưởng biến Edinburgh thành một lễ hội đa thể loại thu hút người tham dự từ nhiều nguồn gốc khác nhau, đồng thời đóng vai trò là nền tảng để phát hiện những tài năng mới. Ngoài ra, nỗ lực này nhằm mục đích nâng cao SEO gắn liền với tên tuổi của anh ấy.

Tất cả chúng ta đều đã thấy những tiêu đề vào năm 2022 về việc lễ hội đóng cửa. Tóm lại, điều gì đã xảy ra kể từ đó để đưa chúng ta đến vị trí hiện tại với sự kiện mới mẻ, trẻ trung này?

Về cơ bản, khi tôi đến vào cuối năm ngoái, nhóm của chúng tôi, bao gồm Adam MacDonald, Amy Jackson và Peter Rice, nhận thấy mình được giao nhiệm vụ xây dựng một tổ chức mới gần như hoàn toàn từ đầu. Điều này là do Trung tâm Hình ảnh Chuyển động (CMI) trước đó và lễ hội liên quan cần được tái cơ cấu, vì về cơ bản chúng là tàn tích của những gì thuộc sự bảo trợ của Liên hoan Quốc tế năm ngoái. Tuy nhiên, thay vì chỉ xây dựng lại, chúng tôi muốn tận dụng cơ hội này bằng cách gần như bắt đầu lại, tạo ra thứ gì đó mang tính đổi mới nhưng vẫn tôn trọng lịch sử của chúng tôi. Chiến lược của chúng tôi là tạo dựng mối quan hệ bền chặt hơn với Edinburgh Fringe và tận dụng thực tế là chúng tôi hoạt động trong mùa tháng 8, hợp tác rộng rãi với lễ hội nghệ thuật sáng tạo diễn ra đồng thời trong thành phố.

Vậy những yếu tố mới hơn là gì? Những người đã từng tham gia lễ hội trước đây nên mong đợi điều gì từ lễ hội được tân trang lại?

Họ sẽ tiếp tục được hưởng chất lượng hàng đầu trong việc lựa chọn phim và sự đa dạng trên khắp các rạp chiếu phim quốc tế, giống như bạn sẽ thấy tại một liên hoan phim quốc tế hợp pháp. Về mặt thực tế, chúng tôi đã thiết lập mối quan hệ hợp tác với các nhóm Fringe để giới thiệu các địa điểm tạm thời mới cùng với các buổi chiếu phim thường kỳ của chúng tôi.

Vậy đây có phải là một lễ hội lớn hơn về những gì bạn đang cung cấp không?

Thay vì tập trung vào số lượng, chúng tôi ưu tiên sự hoành tráng của các sản phẩm của mình bằng cách đề cao giải thưởng Sean Connery dành cho tác phẩm làm phim xuất sắc, với 10 bộ phim cạnh tranh ra mắt thế giới. Ngoài ra, chúng tôi còn trao giải thưởng Thelma Schoonmaker cho những phim ngắn xuất sắc, một lần nữa tất cả các bộ phim ra mắt trên thế giới đều cạnh tranh để giành được những ưu đãi tài chính đáng kể. Về cơ bản, hai cuộc thi này đóng vai trò cốt lõi trong nỗ lực lập trình của chúng tôi, giới thiệu những tác phẩm chưa được biết đến từ khắp nơi trên thế giới. Khoảng một nửa chương trình của chúng tôi bao gồm các buổi ra mắt thế giới, với mục tiêu mở rộng liên hoan phim không phải bằng cách tăng số lượng phim mà bằng cách thu hút nhiều buổi ra mắt thế giới và các sự kiện độc quyền hơn trong tương lai.

Vì bạn đang làm việc với những bộ phim chưa từng được xem trước đây, liệu người mua trước đó có dễ dàng ngả mũ và suy nghĩ về tiềm năng mua lại của họ không?

Tôi không nhất thiết phải cởi bỏ hoàn toàn sự chú ý của người mua, bởi vì điều tôi nghĩ đến ở liên hoan phim này là chúng tôi muốn tạo ra một không gian cho những bộ phim hấp dẫn khán giả. Và đó là nguyên lý cốt lõi của sự việc. Ngoài ra, tôi đã suy nghĩ rất kỹ về điều gì sẽ thu hút báo chí và điều gì sẽ thu hút ngành công nghiệp, người mua, nhà sản xuất cũng như các nhà làm phim và mọi người trong lĩnh vực nghệ thuật sáng tạo. Điều gì sẽ đưa họ đến thành phố nếu họ chưa sống ở đây hoặc nếu họ chưa tham gia? Và tôi nghĩ ý tưởng tìm kiếm tác phẩm hoàn toàn mới là do chúng tôi có khát vọng gắn kết chặt chẽ hơn về mặt tinh thần với các lễ hội như Sundance hay Telluride như những lễ hội khám phá. Đó là tham vọng tổng thể.

Bạn đã có một số buổi ra mắt tuyệt vời ở Vương quốc Anh với phần mở đầu “The Outrun” và cả “Alien: Romulus”. Xuất thân từ nhà phân phối và có những mối quan hệ đó có giúp đảm bảo được những danh hiệu cao cấp như thế này không?

Sự tham gia của tôi vào lĩnh vực phân phối ở Anh, cùng với việc có được những đồng nghiệp lành nghề và những mối quan hệ có ảnh hưởng ở cấp hội đồng quản trị trong ngành điện ảnh, đã mang lại nhiều lợi ích. Điều này đã cho phép chúng tôi tiếp cận các bộ phim chất lượng cao cho dòng sản phẩm của mình. Hơn nữa, mối quan hệ mà tôi xây dựng với các đại lý bán hàng và nhà sản xuất trong suốt sự nghiệp trước đây của mình đã hỗ trợ chúng tôi có được nhiều bộ phim khác nhau. Tuy nhiên, đó không chỉ là về tôi; các thành viên khác trong nhóm cũng đóng góp vào những kết nối này.

Lễ hội rõ ràng đã có một vài năm khó khăn. Từ đây trở đi nó trông khá chắc chắn và ổn định phải không?

Tôi cam kết trở thành một phần của hành trình này trong nhiều năm tới, được thúc đẩy bởi sự nhiệt tình của tôi. Chúng tôi có một đội ngũ đáng kinh ngạc với tầm nhìn chung và xung quanh chúng tôi là những cộng tác viên tuyệt vời cũng có niềm đam mê không kém. Sự lạc quan của chúng tôi rất cao do những phản ứng vô cùng tích cực mà chúng tôi đã nhận được về lễ hội, đội hình và các sáng kiến của mình trong vài tháng qua. Điều này cho thấy có rất nhiều thiện chí và sự hỗ trợ đằng sau chúng tôi. Hơn nữa, việc sử dụng ứng dụng Fringe để bán vé đã cho phép chúng tôi tiếp cận những khán giả thường không tham gia vào các liên hoan phim, đây là một cách thú vị để mở rộng phạm vi tiếp cận của chúng tôi. Thay vì chỉ tập trung vào liên hoan phim truyền thống, chúng tôi hướng đến việc nghĩ xa hơn những ranh giới của nó.

Cuối cùng, và tôi chắc chắn rằng điều này đã theo bạn trong rất nhiều năm – mọi người có thường xuyên vô tình gửi email cho bạn với tên Paul Rudd không?

Thành thật mà nói, động lực chính đằng sau việc chấp nhận công việc này là để sửa lại sự nhầm lẫn về SEO khiến tên của tôi thường bị nhầm với Paul Rudd trên các tìm kiếm của Google. Vì lễ hội có danh tiếng và lịch sử lâu đời nên tôi cho rằng nó sẽ giúp giải quyết vấn đề. Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa xảy ra, vì vậy tôi sẽ cần nghĩ ra thứ gì đó đặc biệt độc đáo để tạo nên sự khác biệt.

2024-08-15 13:47